清晨，金絲森林的霧氣還沒完全散去。露水沿著羽尖滑落，M霧站在窄窄的小徑邊，身後是剛蘸過夜色的情報據點。她還沒從昨日的任務疲憊裡清醒，指尖無意識地摩挲著腰間斑駁的地圖。

她慢慢穿過走廊，進到局長的辦公室。桌上的青草汁才喝了一半，還帶著剛放下的餘溫。局長不在，倒也不用猜，大概又去找砂糖了。

這些微小的變化，她從沒放過——不是刻意，而是習慣已深，像鳥對氣流的本能反應。

局長鹿魁推開門，聲音悄無聲息，像森林裡年長的雄鹿總是那樣現身。 他站在門檻上，朝她點了點頭，嘴角帶著那種老狐狸才有的微笑。

「剛剛才想起你剛進來的時候，還時常睡過頭，現在都很準時了」他果然拿出砂糖倒入青草汁裡面。

「你總愛跟我提這件事情」Ｍ霧淡淡地說著。

鹿魁也知道Ｍ霧的反應，順勢帶入下個話題。 「我還想起了你剛進席爾瓦情報組那年，」他語氣輕輕，像一杯溫過的酒，「也問過我，這塊大陸，到底為什麼總打個沒完。」

M霧沒有回話，只低下頭，讓眼神躲進陰影。 局長卻一點也不著急，像在和晨霧慢慢耗著時光。

他舉起細長的木棒，來到書桌前，輕輕點著地圖上的線條。

「北方，是佛地杜多。」他的聲音帶著點北風的味道。「冬天比誰都長，狼和熊守著冰原，他們崇拜力量和榮耀，不會輕易放過每一寸雪地。」

樹枝又往右滑，「東邊的霍諾斯，最早學會魔法的一群。城牆高得讓人窒息，人人都說只有知識和秩序才能安身立命。但你要是問他們的底層民，可能會聽見不一樣的故事。」

最後停在森林深處，「至於我們席爾瓦，」鹿魁語調裡有一點像在自嘲，「說是崇尚自由與平衡，誰都能在這裡找到位置。可你看——這片森林，藏著最多秘密，也有最多想逃的人。」

M霧看著地圖，沒說話，只覺得局長的話像雨水滲進樹皮，把整個大陸的紛擾都攪在一起。

他語氣轉淡，像談起一場誰都經歷過的小事。 「不過這些事，離我們也還是有點遠。」 他笑了一下，語氣輕鬆起來：「巡查的人嘛，別走丟路，別踩進泥巴坑裡，回來帶點村裡的新八卦——這就夠了。其他的，就留給那些閒得發慌的大人物去操心。」

這句話說得像是在對整個情報組的人交代，但M霧聽著，卻總覺得局長的心底還有點什麼沒說完。也許那一點點餘燼，早就藏進了他溫吞的笑裡，只是不輕易拿出來。

屋裡一時安靜，只剩兩人的呼吸和遠處鳥鳴。 外頭有微風送來泥土和新芽的味道。

M霧這才動了動腳，像是甩掉羽上的露水。她微微抬起嘴角，淡淡地說：「要是我天天想那些，這條路恐怕真的走不完。」

她輕輕地笑了一下，原地跳了兩步，動作輕巧得像一隻剛甦醒的小鳥。

鹿魁甩了甩耳朵，會意的笑了，輕鬆地補充：「對了，還記得上次我說的那個湖邊新發現嗎？賽卡達湖北岸那帶，最近鬧得有點熱鬧。我們的人都在看風向，但我覺得你走一趟，也許能看到別人沒注意到的角落。」

「無歸沼澤那邊，也順路繞過去看看——沒什麼特別急事，主要還是想聽聽你自己的觀察。遇到什麼奇怪的人、地方八卦，別忘了寫下來，回來解解我的悶。」

他彎腰從抽屜裡摸出個小布袋，遞到M霧手裡：「裡頭是幾個村子的土產清單，還有幾句暗號——你懂的，大家都知道的消息沒意思，真正值錢的是那些沒人當回事的小事。」